中山市火炬開(kāi)發(fā)區,一家臺灣電子公司的廠(chǎng)區內,一條6~7米的組裝產(chǎn)線(xiàn)上只有三名工人。工人負責外觀(guān)檢測,而同步工作的還包括兩臺可與人類(lèi)親密合作的新型工業(yè)機器人。
協(xié)作機器人在人機混合的環(huán)境中應用于PCB板取放
在2018年開(kāi)始進(jìn)行工廠(chǎng)流水線(xiàn)自動(dòng)化改造的這家電子企業(yè)發(fā)現,目前,用機器完全取代人的“無(wú)人工廠(chǎng)”并不容易實(shí)現,工作島和工站間的物料移載仍需要人工,人機協(xié)作于是成為場(chǎng)景常態(tài)。
為此,他們已采購了30臺可和人一起工作的機器人,它們就是當前工業(yè)機器人領(lǐng)域方興未艾的一個(gè)新品類(lèi)——協(xié)作機器人。
相比誕生于上世紀50年代的傳統工業(yè)機器人,已有十多年發(fā)展歷史的協(xié)作機器人仍是后起之秀。
它的顯著(zhù)特點(diǎn)是安全性更高,不用像負載重、速度快的傳統工業(yè)機器人那樣被“鐵籠”束縛,可以和人親密合作,共同完成任務(wù),被普遍認為是新一代工業(yè)自動(dòng)化的重要方向。
傳統工業(yè)機器人(左)和協(xié)作機器人(右)的典型工作場(chǎng)景
而自今年年初以來(lái)的疫情,又進(jìn)一步推高了包括協(xié)作機器人在內的整個(gè)自動(dòng)化市場(chǎng)的需求。
安永會(huì )計師事務(wù)所的一項調查發(fā)現,疫情期間,接受調查的45個(gè)國家和地區的2900名企業(yè)高管中,近一半的企業(yè)管理層有加快發(fā)展自動(dòng)化的計劃。約41%的受訪(fǎng)者表示,疫情結束后他們將專(zhuān)注于數字和技術(shù)方面的投資。
上述電子企業(yè)的30臺協(xié)作機器人中,就有20臺采購于疫情之后。
但協(xié)作機器人一直以來(lái)也面臨一個(gè)質(zhì)疑:整體銷(xiāo)量不高。
該領(lǐng)域的全球第一大公司、丹麥廠(chǎng)商優(yōu)傲機器人(Universal Robots,以下簡(jiǎn)稱(chēng)UR)從2007年成立以來(lái),一共賣(mài)出了4.6萬(wàn)臺協(xié)作機器人,在同一時(shí)間段(2008~2019年)工業(yè)機器人超過(guò)270萬(wàn)臺的整體保有量中只占不到0.37%。
然而,仔細拆解數據,近5年來(lái),協(xié)作機器人細分市場(chǎng)正迎來(lái)拐點(diǎn)。
以UR為例,他們在2008年推出了第一款協(xié)作機器人UR5,而直到2016年以前的8年里,UR協(xié)作機器人的累計銷(xiāo)量只有6500臺,也就是說(shuō),其4.6萬(wàn)臺總銷(xiāo)量中的3.95萬(wàn)臺,即85.7%都發(fā)生在最近3年半。
UR之外,整個(gè)協(xié)作機器人市場(chǎng)也在2015年之后進(jìn)入快速增長(cháng)期。據高工機器人研究院發(fā)布的數據,從2014年到2018年,協(xié)作機器人銷(xiāo)量的年復合增速為58%。即使在全球工業(yè)機器人銷(xiāo)量整體出現負增長(cháng)的2019年,協(xié)作機器人也保持了超過(guò)30%的銷(xiāo)量增長(cháng)。
需求刺激下,協(xié)作機器人成了國內外廠(chǎng)商的必爭之地。
據高工機器人研究院數據,截至2019年7月,全球協(xié)作機器人廠(chǎng)商數量已超過(guò)100家,其中進(jìn)入中國市場(chǎng)的協(xié)作機器人廠(chǎng)商數量超過(guò)70家。ABB、發(fā)那科(FANUC)、安川電機(Yaskawa)、庫卡(KUKA)、“機器人四大家族”都有自己的協(xié)作機器人產(chǎn)品線(xiàn)。
面對新機會(huì ),國內也出現了一批協(xié)作機器人新興企業(yè),包括艾利特、遨博、節卡等。
其中,前文提及的臺灣電子企業(yè)產(chǎn)線(xiàn)上的30臺協(xié)作機器人就來(lái)自艾利特。
在協(xié)作機器人領(lǐng)域,成立于2016年9月的艾利特非常特別,其實(shí)直到2018年底,他們才開(kāi)始專(zhuān)注協(xié)作機器人。
此前,這家由北京航空航天大學(xué)博士、北京交通大學(xué)副教授曹宇男創(chuàng )立的工業(yè)機器人公司曾嘗試過(guò)機器人控制系統、小型工業(yè)機器人、六軸及七軸協(xié)作機器人等產(chǎn)品線(xiàn)。從這個(gè)角度,相比UR、遨博等公司,艾利特是該領(lǐng)域的“后來(lái)者”。
但聚焦到該領(lǐng)域后,艾利特在2019年完成了億元融資,2020年以來(lái)其協(xié)作機器人出貨量同比前一年增長(cháng)近10倍;目前已獲得了富士康、長(cháng)江電子、大金空調、信錦集團、長(cháng)城汽車(chē)、蔚來(lái)汽車(chē)等覆蓋汽車(chē)零部件、3C電子、金屬加工、機床上下料、包裝物流等行業(yè)的頭部客戶(hù),頗有后來(lái)居上的勢頭。
本文,「甲子光年」采訪(fǎng)了艾利特創(chuàng )始人曹宇男、銷(xiāo)售總監吳非、投資人朗瑪峰創(chuàng )投合伙人呂釗建、元禾原點(diǎn)合伙人樂(lè )金鑫以及艾利特的客戶(hù)企業(yè)負責人。
當行業(yè)老兵面對細分的新領(lǐng)域,會(huì )有哪些機會(huì )和可能?艾利特正在逐漸交出答卷。
1.為什么是協(xié)作機器人?
目前在協(xié)作機器人領(lǐng)域發(fā)展勢頭不錯的艾利特,在2019年才收斂至這一細分領(lǐng)域。
此前,艾利特曾試圖覆蓋工業(yè)機器人領(lǐng)域全產(chǎn)品線(xiàn),包括小型工業(yè)機器人、六軸及七軸輕型協(xié)作機器人、機器人智能視覺(jué)解決方案。再之前,2016年成立之時(shí),艾利特專(zhuān)注于機器人控制系統的研發(fā)。
做出收斂的決策,很大程度上來(lái)自于產(chǎn)業(yè)現實(shí)的反饋。
一方面是趨勢判斷——協(xié)作機器人是自動(dòng)化的新方向。
曹宇男認為,工業(yè)機器人是工業(yè)經(jīng)濟、大規模生產(chǎn)的產(chǎn)物,強調標準化,而協(xié)作機器人可以滿(mǎn)足中小企業(yè)的定制化和柔性制造需求,符合未來(lái)制造業(yè)的發(fā)展趨勢。
艾利特銷(xiāo)售總監吳非此前曾任職UR華東和華北區域銷(xiāo)售負責人。吳非告訴「甲子光年」,在UR時(shí),他們就估計未來(lái)幾年內,整個(gè)全球的協(xié)作機器人(的銷(xiāo)售額)會(huì )上升到百億數量級。
從應用場(chǎng)景看,除制造業(yè)之外,協(xié)作機器人還可以用在醫療保健、實(shí)驗室、物流、農業(yè)、消費零售等場(chǎng)景中。
另一方面,收斂也是競爭格局下的選擇:比起已進(jìn)入紅海的傳統工業(yè)機器人賽道,協(xié)作機器人則是國內廠(chǎng)商更容易獲得突破的方向。
吳非告訴「甲子光年」,中國企業(yè)做工業(yè)機器人并非完全沒(méi)有機會(huì ),但也會(huì )比較艱難。
從整個(gè)格局來(lái)看,工業(yè)機器人領(lǐng)域,四大家族ABB、發(fā)那科、安川電機、庫卡的行業(yè)壟斷地位短時(shí)間內難以撼動(dòng)。
四大家族牢牢掌握著(zhù)汽車(chē)零部件、整車(chē)裝配、航空領(lǐng)域的高端制造、焊接等核心場(chǎng)景,并擁有主流的四軸、六軸機器人的完整產(chǎn)品矩陣,以及分工明確的科研人員體系;對核心供應鏈把控上,它們也可以用低價(jià)拿到供應鏈最好的品質(zhì)和交期。
最終,無(wú)法進(jìn)入主戰場(chǎng)的國產(chǎn)企業(yè)更多著(zhù)眼于細分市場(chǎng)。曹宇男認為,細分市場(chǎng)的弊端在于天花板有限且產(chǎn)品線(xiàn)易分散,與此同時(shí),國內工業(yè)機器人賽道也存在不少低價(jià)營(yíng)銷(xiāo)的“攪局者”。
最終導致的結果是,工業(yè)機器人賽道國內廠(chǎng)商很難有毛利率支撐,與四大家族的差距越來(lái)越大。
2019年,ABB、發(fā)那科、安川電機、庫卡的毛利率分別為31.8%、35.8%、30.3%、21.2%。而國內廠(chǎng)商盡管市占率連連提升,卻奈何沒(méi)有盈利空間,機器人本體業(yè)務(wù)毛利率大概為10%~20%。
較于已經(jīng)發(fā)展五六十年的工業(yè)機器人,協(xié)作機器人是比較新的領(lǐng)域,目前行業(yè)內沒(méi)有絕對壟斷的企業(yè),對所有企業(yè)來(lái)說(shuō)都有機會(huì )。
一方面,協(xié)作機器人全球市場(chǎng)發(fā)展時(shí)間并不長(cháng),目前最大的廠(chǎng)商UR的地位也并非無(wú)可企及。
2007年UR原型機于丹麥問(wèn)世,2008年,UR發(fā)布了第一款可以與員工一起安全操作的協(xié)作機器人UR5,從歐洲開(kāi)始推廣,全球協(xié)作機器人市場(chǎng)開(kāi)始逐漸起步。
中國市場(chǎng)則更新,升溫也是近幾年的事情。UR在2011年底進(jìn)入中國市場(chǎng),但前幾年一直不溫不火,訂單往往是一兩臺的交易。2015年,國內協(xié)作機器人廠(chǎng)商開(kāi)始推廣協(xié)作機器人,2016~2019年這一市場(chǎng)才小幅爆發(fā)。
也正是因為這一領(lǐng)域很新,在對核心供應鏈的把握上,國內和國外品牌差距也更小。
曹宇男告訴「甲子光年」,在供應鏈方面,因過(guò)往17年的在產(chǎn)品側機器人技術(shù)的積累,艾利特協(xié)作機器人核心零部件的自研率可以達到90%。
協(xié)作機器人核心零部件主要在于關(guān)節模組和控制器。
關(guān)節模組方面,除減速器以外,艾利特目前已經(jīng)可以實(shí)現其他核心零部件全部自主設計;而控制器是艾利特創(chuàng )立伊始就開(kāi)始自主研發(fā)的產(chǎn)品,也是艾利特多年積累、占據優(yōu)勢的領(lǐng)域。
“在供應鏈上我們和國外的核心競品并沒(méi)有很大的差距,甚至于在某些方面還做了不少可制造性設計的降本,更有優(yōu)勢?!辈苡钅薪榻B稱(chēng)。
相對高自研比例的供應鏈體系,又進(jìn)一步帶來(lái)了相對高的毛利。
曹宇男介紹,目前艾利特在月出貨量50至80臺的情況下,毛利率水平完全足夠支撐一個(gè)創(chuàng )業(yè)公司的日常運營(yíng)成本,而協(xié)作機器人產(chǎn)品線(xiàn)的毛利率一直以來(lái)比工業(yè)機器人產(chǎn)品線(xiàn)高兩倍。
在中國協(xié)作機器人市場(chǎng),看到機會(huì )的玩家也戰火正酣。據高工機器人研究院數據,2017年中國市場(chǎng)協(xié)作機器人銷(xiāo)量排名前幾位的是UR、達明、遨博、ABB、大族機器人、Rethink Robotics;2018年時(shí)Rethink Robotics已倒閉出局,新晉國內廠(chǎng)商增加。
企業(yè)市場(chǎng)份額排名變動(dòng)的劇烈,也凸顯了這一賽道競爭格局尚未定型。
也因此,艾利特的收斂看似是“壯士斷腕”,實(shí)際上是公司深思熟慮的經(jīng)營(yíng)策略——集中優(yōu)勢做更有贏(yíng)面的事情。
2018年底,艾利特發(fā)展至新階段,新產(chǎn)品從研發(fā)到進(jìn)入市場(chǎng),曹宇男發(fā)現教學(xué)工作與創(chuàng )業(yè)公司管理間的沖突難以彌合,在這時(shí)候選擇了“自斷后路”,從任職8年的北京交通大學(xué)離開(kāi),all in到創(chuàng )業(yè)中。
“對創(chuàng )業(yè)公司而言,在資源和資金有限的情況下,一定要在一個(gè)戰場(chǎng)上把優(yōu)勢做到足夠領(lǐng)先,才可能有精力來(lái)做第二戰場(chǎng)?!?曹宇男提及,把產(chǎn)品線(xiàn)鋪開(kāi)的方式并不適合創(chuàng )業(yè)公司,打透一個(gè)產(chǎn)品才容易贏(yíng)。
2.如何做協(xié)作機器人
看準方向,找到贏(yíng)面,聚焦協(xié)作機器人之后,艾利特確實(shí)取得了不錯的成績(jì)。
2020年以來(lái),艾利特協(xié)作機器人出貨量同比2019年將實(shí)現近10倍增長(cháng)。目前,艾利特已獲得了汽車(chē)零部件、3C電子、金屬加工、機床上下料、包裝物流等行業(yè)頭部客戶(hù),包括富士康、長(cháng)江電子、大金電子、信錦集團、長(cháng)城汽車(chē)、蔚來(lái)汽車(chē)等。
為什么短短一年可以做得這么快?
第一個(gè)關(guān)鍵是找對人——從2019年初開(kāi)始,艾利特陸續吸引了全球協(xié)作機器人頭部廠(chǎng)商UR中國區的核心成員。
目前的銷(xiāo)售總監吳非告訴「甲子光年」,之所以選擇艾利特,是因為在國內廠(chǎng)商中艾利特對技術(shù)追求比較執著(zhù),核心零部件多為自研,某些程度上自主性甚至比UR還要高。
為說(shuō)服幾員大將加入艾利特,曹宇男簡(jiǎn)直是“十顧茅廬”,誠意和重視程度也打動(dòng)了吳非,“艾利特團隊是很單純想做事情的人”。
此前,吳非在UR從區域銷(xiāo)售做起,一直到升任華東、華北、華中三大區銷(xiāo)售經(jīng)理,并連續兩年拿下銷(xiāo)冠,將UR市場(chǎng)體量做到了全國第一。
搭建好一支頂尖團隊對創(chuàng )業(yè)公司來(lái)說(shuō)至關(guān)重要,尤其是新賽道,這也許是之后在競爭中占據有利位置的關(guān)鍵。
精銳部隊組建完之后的關(guān)鍵是做好產(chǎn)品定義。
曹宇男信奉的原則是,做更好的產(chǎn)品,而非更高的產(chǎn)品。
更高意味著(zhù)技術(shù)路線(xiàn)的創(chuàng )新,而更好的產(chǎn)品,是指工程能力,產(chǎn)品更符合市場(chǎng)需求。
可以對比協(xié)作機器人兩家鼻祖企業(yè)截然不同的結果——UR不斷在全球市場(chǎng)擴張,而被亞馬遜創(chuàng )始人貝索斯持續加注的Rethink Robotics卻在2018年因銷(xiāo)量不利宣布關(guān)門(mén)。
曹宇男看來(lái),Rethink Robotics即做的是“更高階的產(chǎn)品”,而UR成功的關(guān)鍵則是穩扎穩打做“更好的產(chǎn)品”。
Rethink Robotics的創(chuàng )始人Brooks此前就是MIT計算機與人工智能實(shí)驗室主任、上市公司創(chuàng )始人,中規中矩的產(chǎn)品和創(chuàng )意已經(jīng)不能令他興奮。Rethink歷史上一共推出過(guò)兩款協(xié)作機器人產(chǎn)品,一款雙臂機器人Baxter和一款七軸單臂機器人Sawyer。
雙臂與七軸,造價(jià)比傳統機器人更高,但市場(chǎng)卻并不認可。Rethink在10年中里一共只賣(mài)了2500臺,而且其中不少是賣(mài)給了高校實(shí)驗室。
對比來(lái)看,UR則是悄然蓄勢,在漸進(jìn)式創(chuàng )新中步步為營(yíng)。UR的協(xié)作機器人采用模塊化設計,在更加安全、易用的前提下,負載、重復精度不輸傳統機器人,價(jià)格也只是稍高。
艾利特在全矩陣產(chǎn)品線(xiàn)時(shí)期,也做過(guò)七軸協(xié)作機器人。2018年的時(shí)候,曹宇男戲稱(chēng)當時(shí)還是“高校老師心態(tài)”,“當時(shí)覺(jué)得UR早就做了六軸協(xié)作機器人,我再做個(gè)一樣的算什么意思,挺丟人的,于是上來(lái)跟我們研發(fā)說(shuō)能不能做個(gè)比較牛的東西,做七軸,也做了關(guān)節力控、精度優(yōu)化?!?
做算法出身的曹宇男知道這件事情的難度,但市場(chǎng)邏輯卻并非如此?!白隽藳](méi)人買(mǎi)單,這是個(gè)很可怕的事情?!辈苡钅姓f(shuō):“做一個(gè)高階的東西并不難,做一個(gè)好的東西以及好上加好的東西比較難?!?
而“好的產(chǎn)品”本質(zhì)在于市場(chǎng)需求,這也是產(chǎn)品定義的關(guān)鍵。
技術(shù)上的“高階”固然性感,但想要贏(yíng)的創(chuàng )業(yè)公司還是要面對市場(chǎng),產(chǎn)品定義的關(guān)鍵是客戶(hù)需求。
以艾利特在2020年推出的對標UR的e系列產(chǎn)品的CS(Cobots Superior)系列協(xié)作機器人為例,在硬件方面,CS采用了全新的軸承支撐結構和抱閘系統,在重復定位精度、載重等方面更精進(jìn)。
而軟件方面,則是艾利特更有優(yōu)勢的一點(diǎn)。
CS系列進(jìn)行了更全面的改革,用兼容Python的腳本語(yǔ)言,以及更直觀(guān)、簡(jiǎn)化的編程界面,減少了開(kāi)發(fā)難度以及后續集成時(shí)間。在產(chǎn)品維保上,僅需6~10分鐘,其單關(guān)節就可被替代,大幅節約了后期維修成本。
曹宇男告訴「甲子光年」,在腳本上艾利特也進(jìn)行了反復討論,UR的產(chǎn)品是基于類(lèi)Python腳本,艾利特最開(kāi)始也考慮此種編程方式,這樣可以使UR的用戶(hù)更容易直接替代。但最終選擇直接用Python進(jìn)行編程,是為了使客戶(hù)基礎更為廣泛,二次開(kāi)發(fā)門(mén)檻更低?!盎旧犀F在中學(xué)生都可以做一些Python編程,我們希望將來(lái)這個(gè)東西大部分工程師以及其他人都會(huì )使用?!?nbsp;
曹宇男認為,目前時(shí)間點(diǎn),協(xié)作機器人產(chǎn)品成功的關(guān)鍵,在于基于腳本編程的開(kāi)放式操作系統。這是最底層的東西,是UR能成功的原因。
艾利特協(xié)作機器人正在操作挖掘機
艾利特投資方之一、元禾原點(diǎn)合伙人樂(lè )金鑫在A(yíng)I領(lǐng)域布局廣泛,投出了寒武紀、云從科技等獨角獸,他表示艾利特自研的機器人控制系統,在未來(lái)協(xié)作機器人落地到工業(yè)及更多垂直場(chǎng)景時(shí)會(huì )發(fā)揮非常重要作用。
樂(lè )金鑫告訴「甲子光年」,2017年,協(xié)作機器人概念比較火,但實(shí)際落地看,各個(gè)廠(chǎng)商還沒(méi)有完全得到標桿客戶(hù),他們的投資邏輯更傾向于選擇掌握底層技術(shù)擁有正向產(chǎn)品開(kāi)發(fā)能力的團隊,也因此選擇了艾利特。
樂(lè )金鑫認為,就機器人本體而言,硬件雖然起步門(mén)檻高,供應鏈成熟之后區分度和成本都會(huì )降低,而最根本的角力是基于軟件和算法的在場(chǎng)景適用性上的控制,“好比打通任督二脈”。
“這一點(diǎn)是分水嶺,你就能在市場(chǎng)上把有未來(lái)的公司和沒(méi)有未來(lái)的公司區分出來(lái)?!睒?lè )金鑫告訴「甲子光年」,掌握底層技術(shù)的公司可以根據不同場(chǎng)景調整自己的產(chǎn)品結構,面對未來(lái)更有競爭力,而僅僅是做集成、快速復制產(chǎn)品的公司,會(huì )很難適應未來(lái)更多多元化場(chǎng)景。
而艾利特團隊在機器人底層控制技術(shù)上積累了17年。
2002年,曹宇男從北航直博保送至國家第一個(gè)機器人方向院士張啟先教授,同年張教授不幸病逝,他進(jìn)入北航機器人研究所所長(cháng)、國家863專(zhuān)項機器人專(zhuān)家組組長(cháng)王田苗教授處繼續深造,也奠定了未來(lái)主攻機器人控制技術(shù)的研究方向。
團隊幾位核心創(chuàng )始人也是在北航機器人研究所相遇,并切實(shí)參與進(jìn)國內機器人控制系統的早期發(fā)展史。2003年開(kāi)始,他們跟廣州數控合作開(kāi)發(fā)了第一款國產(chǎn)車(chē)床數控系統。
更為開(kāi)放、編程簡(jiǎn)單也是此前客戶(hù)選擇艾利特的原因之一。
艾利特的客戶(hù)、一家電子企業(yè)自動(dòng)化部門(mén)負責人告訴「甲子光年」,此前他們的自動(dòng)化生產(chǎn)線(xiàn)使用的其他工業(yè)機械臂,有的必須要連電腦,編程方式繁瑣,對此需要有C語(yǔ)言基礎的人員才好操作,整個(gè)部門(mén)的技術(shù)人員中會(huì )用的人太少;而艾利特的協(xié)作臂編程環(huán)境簡(jiǎn)單易懂,部門(mén)技術(shù)人員都會(huì )用。
這家電子企業(yè)主要應用協(xié)作機器人進(jìn)行軸承底座在生產(chǎn)線(xiàn)中的取放,目前已采購艾利特EC66/EC63系列產(chǎn)品30臺。上述負責人告訴「甲子光年」,艾利特團隊會(huì )經(jīng)常聯(lián)系他們跟進(jìn)運用狀況。此前,他們在做第二條自動(dòng)化產(chǎn)線(xiàn)時(shí)接線(xiàn)上面有些問(wèn)題,聯(lián)系艾利特技術(shù)人員之后,當天下午就派了人過(guò)來(lái),下午就已經(jīng)恢復正常,這也是他們選擇艾利特的原因。
艾利特協(xié)作機器人在車(chē)間工作
曹宇男坦言,目前選擇艾利特產(chǎn)品替換UR產(chǎn)品的客戶(hù)更多還是基于價(jià)格。
不過(guò),相比國內其他廠(chǎng)商的協(xié)作機器人,艾利特的價(jià)格并不便宜。曹宇男非常反對“低價(jià)替代”的邏輯,認為國內廠(chǎng)商的首要任務(wù)是打造出“好用”而非“便宜”的產(chǎn)品,規模提升之后,降本空間自然也會(huì )增加。
“不能低個(gè)頭自己先矮半截,說(shuō)我賣(mài)得便宜、東西差點(diǎn),你能接受就行,這個(gè)邏輯我是不能接受的?!辈苡钅锌吹煤荛L(cháng)遠,“UR產(chǎn)業(yè)鏈部署在北歐,因而受高成本掣肘嚴重,未來(lái)不排除會(huì )將生產(chǎn)線(xiàn)制程搬至低成本國。到那時(shí)沒(méi)有技術(shù)實(shí)力的國內廠(chǎng)商將無(wú)法生存?!?
產(chǎn)品力的提升也是艾利特未來(lái)一年時(shí)間里的主要工作之一。曹宇男表示,艾利特一定要做一款“能夠和UR掰手腕的產(chǎn)品”。
艾利特在控制領(lǐng)域、軟件、算法上的積累也是他們能夠獲得資本市場(chǎng)關(guān)注的原因。
2016年,在只有原型機的情況下,朗瑪峰創(chuàng )投合伙人呂釗建卻相中了艾利特團隊,一周內就以“并不便宜”的價(jià)格確定了融資。
當年6月,艾利特完成朗瑪峰創(chuàng )投的1500萬(wàn)元人民幣pre-A輪融資。同年9月,艾利特北京公司正式成立。2018年1月,艾利特獲由策源創(chuàng )投領(lǐng)投,元禾原點(diǎn)跟投5000萬(wàn)人民幣的A輪融資,并在2019年完成由國中創(chuàng )投領(lǐng)投,元禾原點(diǎn)、策源創(chuàng )投、索道資本跟投的近億元人民幣B輪融資。
“從更長(cháng)的時(shí)間周期上來(lái)看,艾利特無(wú)論是創(chuàng )始人還是整個(gè)團隊,無(wú)論是在硬件、軟件和算法領(lǐng)域,都是在國內比較難找出來(lái)的、配合得非常好的團隊。對于發(fā)展速度,我們也要尊重產(chǎn)業(yè)的發(fā)展規律?!崩尸敺鍏吾摻ǜ嬖V「甲子光年」。
這個(gè)在此深耕已久的團隊,已經(jīng)蓄勢待發(fā)。
3.多大機會(huì )?誰(shuí)的機會(huì )?
創(chuàng )業(yè)和投資往往都是選賽道,不同賽道意味著(zhù)不同的未來(lái)天花板。
目前來(lái)看,協(xié)作機器人在整個(gè)工業(yè)機器人賽道中仍占據很小比例——2019年全球協(xié)作機器人的銷(xiāo)量只占工業(yè)機器人市場(chǎng)的6.5%左右。
從客戶(hù)認知來(lái)看,目前協(xié)作機器人還處于市場(chǎng)導入階段?!耙粋€(gè)現實(shí)情況是,現在我們的銷(xiāo)售人員和代理商在和客戶(hù)介紹產(chǎn)品時(shí)候,都還要先介紹什么是協(xié)作機器人?!辈苡钅姓f(shuō),這也側面佐證了,盡管協(xié)作概念在資本市場(chǎng)已如雷貫耳,但在客戶(hù)側還是早期階段,客戶(hù)對協(xié)作機器人的理解會(huì )是循序漸進(jìn)的過(guò)程,可能無(wú)法迎來(lái)突變。
而從制造業(yè)發(fā)展趨勢看,這也是一個(gè)想象空間巨大的賽道。
朗瑪峰創(chuàng )投呂釗建告訴「甲子光年」依據出貨量來(lái)測算市場(chǎng)規模是缺乏依據的,協(xié)作機器人是方向上的事情。未來(lái)中國有多大的空間,無(wú)法用歷史上數據可以去統計出來(lái),它其實(shí)是不斷演變的。
協(xié)作機器人打破了只能應用于工業(yè)場(chǎng)景的限制,在醫療、教育培訓、新零售等服務(wù)業(yè)場(chǎng)景中同樣具有廣闊的應用前景。隨著(zhù)AI的成熟以及智能化的提高,協(xié)作機器人也可以通過(guò)引導式編程、捕捉與模仿記錄下人類(lèi)動(dòng)作,完成泡茶、泡咖啡、調制雞尾酒等工作。
圖為肯德基超級甜品店,協(xié)作機器人正在制作冰淇淋
艾利特協(xié)作機器人正在制作奶茶
艾利特吳非舉了醫療行業(yè)的例子——國內三甲醫院就3萬(wàn)家,再加上很多衛生服務(wù)站,可能有10萬(wàn)家左右的市場(chǎng)。在未來(lái),手術(shù)或者康復類(lèi)的理療都需要機器人或者其他助手的輔助,僅僅看醫療場(chǎng)景,就是非常大的數量級。
另外一個(gè)巨大的市場(chǎng)空間是中小企業(yè),這也契合柔性制造的趨勢。
相比傳統機器人,單價(jià)更低、安全性更高的協(xié)作機器人對中小企業(yè)更友好,而僅僅是中國中小企業(yè)的數量就達到3000多萬(wàn)家,占企業(yè)總數90%以上?;谌绱她嫶蟮臐撛谟脩?hù)基數,整個(gè)協(xié)作機器人市場(chǎng)的未來(lái)增長(cháng)預期仍然非常高。
更大視角來(lái)看,協(xié)作機器人在未來(lái)企業(yè)智能化版圖里占據很重要的位置。
“協(xié)作機器人演進(jìn)的方向類(lèi)似于傳統功能手機向智能手機演進(jìn)的方向,它更強調開(kāi)放的平臺屬性、易用性,以及快速適配、柔性化能力?!辈苡钅懈嬖V「甲子光年」。
元禾原點(diǎn)樂(lè )金鑫告訴「甲子光年」,在他們整個(gè)投資版圖中,艾利特卡在了一個(gè)很核心的位置,處于“執行層”。
“To C場(chǎng)景中,最普適的人機交互設備就是手機,那么在未來(lái)的to B場(chǎng)景里,有沒(méi)有一個(gè)產(chǎn)品可以演變成像手機這樣的角色,可以融合各種場(chǎng)景、負載所有信息,包括執行?應該就是機器人?!睒?lè )金鑫說(shuō)。
樂(lè )金鑫舉例,在to B領(lǐng)域機器人的重要位置——比如基于IoT的智能工廠(chǎng),上位是工廠(chǎng)的決策系統,下位需要所有的傳感器去收集各種生產(chǎn)要素信息,上傳至系統后經(jīng)過(guò)知識系統做決策,最后由機器人完成執行。在這個(gè)場(chǎng)景中,機器人是末端執行機構,也是所有融合傳感的載體。
在今年6月的北京智源大會(huì )上,奇績(jì)創(chuàng )壇創(chuàng )始人兼CEO陸奇做了以《AI創(chuàng )業(yè)發(fā)展趨勢:機會(huì )與挑戰》為主題的演講。陸奇認為,由于人工智能時(shí)代的技術(shù)特性,會(huì )誕生好多個(gè)平臺生態(tài),商業(yè)價(jià)值非常廣,其中存在機會(huì )的賽道包括自動(dòng)駕駛、智能場(chǎng)所、機器人、個(gè)人助手和城市大腦。
更大的增量市場(chǎng),也來(lái)自未來(lái)更具想象力的場(chǎng)景。
呂釗建告訴「甲子光年」,加深對行業(yè)的理解是所有中國的機器人公司都需要補的功課,也是接下來(lái)競爭的關(guān)鍵——如何和用戶(hù)一起去討論未來(lái)不同行業(yè)的產(chǎn)品形態(tài)。
開(kāi)放性是前提,未來(lái)必將出現更多人與機器、機器與機器交互的場(chǎng)景,在掌握底層技術(shù)的基礎上,也需要行業(yè)想象力。
從這一點(diǎn)來(lái)看,競爭才剛剛開(kāi)始。