隨著(zhù)自動(dòng)化與人工智能技術(shù)的改進(jìn),很多人對工作的未來(lái)感到擔憂(yōu)。擔憂(yōu)者問(wèn)道,如果幾百萬(wàn)人不再有工作可做的話(huà), 那些又可以干什么呢?這些人又怎么養活自己和家庭呢?社會(huì )為了做出調整又會(huì )(或者需要)發(fā)生哪些變化呢?
很多經(jīng)濟學(xué)家說(shuō)沒(méi)有擔心的必要。他們指向了過(guò)去,說(shuō)以前工作任務(wù)與勞動(dòng)市場(chǎng)的重大變革——尤其是18、19世紀工業(yè)革命期間的那些變革——并沒(méi)有導致重大的社會(huì )動(dòng)蕩或者大范圍災難。這些經(jīng)濟學(xué)家說(shuō)技術(shù)摧毀了工作的同時(shí),大家也在找別的工作。一位經(jīng)濟學(xué)家提出:
自從工業(yè)革命出現以來(lái),對技術(shù)變革會(huì )導致大規模失業(yè)的恐懼總是反復出現。新古典經(jīng)濟學(xué)家的預測是這種情況不會(huì )發(fā)生,因為大家會(huì )找到別的工作,盡管可能要經(jīng)歷很長(cháng)一段痛苦的調整期??偟膩?lái)說(shuō),這一預測已被證明是正確的。
痛苦的調整期很長(cháng)這一點(diǎn)無(wú)疑是正確的!工業(yè)革命的余波包括了兩次重大的社會(huì )革命,造成的死亡人數接近了1個(gè)億?,F代社會(huì )福利國家的穩定影響只是在二戰之后才出現的,這時(shí)候距離工業(yè)革命開(kāi)始的18世紀已經(jīng)差不多有200年了。
今天,隨著(zhù)全球化和自動(dòng)化大幅提升了企業(yè)生產(chǎn)力,許多工人的工資卻停滯不前。自動(dòng)化和人工智能技術(shù)的增長(cháng)力量意味著(zhù)隨后還會(huì )有更多的痛苦出現。在預測未來(lái)的時(shí)候這些經(jīng)濟學(xué)家是在把歷史記錄最小化嗎?他們的意思是不是說(shuō)別擔心一兩個(gè)世紀以后情況就會(huì )變好嗎?
100多年前的工業(yè)革命帶來(lái)的動(dòng)蕩持續了1個(gè)多世紀:1914年,世界國際勞工聯(lián)盟在紐約的示威游行
達到引爆點(diǎn)
為了以史為鑒,從工業(yè)革命中國吸取經(jīng)驗教訓,我們必須把它放進(jìn)合適的歷史背景里面。工業(yè)革命是一個(gè)引爆點(diǎn)(tipping point)。此前幾千年的時(shí)間里,經(jīng)濟增長(cháng)基本上都是可以忽略不計的地步,通常與人口增長(cháng)的速度同步:不外就是農民多種出了一點(diǎn)食物,鐵匠多造出了一點(diǎn)工具,但來(lái)自美索不達米亞、埃及、中國和印度等早期耕地社會(huì )的人本該認識到17世紀的歐洲世界。
不過(guò)當之氣動(dòng)力和工業(yè)機器在18世紀出現時(shí),經(jīng)濟活動(dòng)開(kāi)始騰飛。發(fā)生在僅僅2百年時(shí)間內的增長(cháng)就比此前任何時(shí)期經(jīng)歷的增長(cháng)都龐大了非常多?,F在我們可能也即將面臨類(lèi)似的引爆點(diǎn),一些人更愿意稱(chēng)之為“第四次工業(yè)革命”,認為跟未來(lái)的生產(chǎn)力和盈利能力潛能相比,此前所發(fā)生過(guò)的一切都不過(guò)是微不足道的。
預測搞錯了
全球化和自動(dòng)化的影響很容易會(huì )被低估——我自己就試過(guò)。2000年3月,納斯達克復合指數達到了頂峰,隨后出現崩盤(pán),在接下來(lái)的2年時(shí)間里洗劫了8萬(wàn)億美元的市值。與此同時(shí),互聯(lián)網(wǎng)的全球性傳播促進(jìn)了軟件制作的離岸外包,這導致眾人害怕信息技術(shù)的崗位會(huì )全部消失。
美國計算機協(xié)會(huì )(ACM)擔心這些因素對未來(lái)的計算機教育和就業(yè)會(huì )意味著(zhù)什么。我擔任聯(lián)合組長(cháng)的該組織的一個(gè)研究小組在2006年報告說(shuō),沒(méi)有理由可以證明計算機業(yè)的崗位會(huì )從發(fā)達國家消失。最近10年的情況已經(jīng)證明這一結論是正確的。
不過(guò)我們的報告還下結論說(shuō)“貿易收益的分布方式可能會(huì )有所不同,”意味著(zhù)寫(xiě)個(gè)人和地區會(huì )受益,而別的一些個(gè)人和地區則會(huì )受損。這個(gè)結論只是狹隘地聚焦在信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)上面。如果我們把目光看得更遠一點(diǎn),審視到全球化和自動(dòng)化對經(jīng)濟的影響的話(huà),本來(lái)是可以發(fā)現當時(shí)就已經(jīng)在發(fā)生的大得多的變化的。
向制造業(yè)擴散
無(wú)論是第一次工業(yè)革命還是現在這次,其第一效應都是發(fā)生在發(fā)達國家的制造業(yè)。通過(guò)為工人進(jìn)行技術(shù)升級,美國制造業(yè)的生產(chǎn)力從1995到2015年間大概翻了一番。因此,盡管美國的制造業(yè)產(chǎn)出結伴上達到了史上最高點(diǎn),但就業(yè)的低點(diǎn)卻出現在1980年左右,并且自1995年以來(lái)就一直在不斷下降。
不過(guò)跟19世紀不一樣的是,全球化和自動(dòng)化的效應正在發(fā)展中國家蔓延。經(jīng)濟學(xué)家Branko Milanovic的“大象曲線(xiàn)”展示的是1998年全球各地按收入排名到了2008年的變化情況。盡管極端貧困的收入依然停滯不前,但新興經(jīng)濟體的收入增長(cháng)卻讓數億人擺脫了貧困。而收入非??壳暗胤降娜艘彩芤嬗谌蚧妥詣?dòng)化。
但是工作收入——以及發(fā)達國家中等收入人群的收入已經(jīng)出現停滯。比方所,在美國,今天的制造業(yè)工人的收入在扣除通脹因素以外基本上跟1970年的水平一樣。
現在自動(dòng)化也已經(jīng)滲透到發(fā)展中國家。國際勞動(dòng)組織的一份最近的報告發(fā)現,東南亞920萬(wàn)紡織與制鞋業(yè)崗位中有超過(guò)2/3受到了自動(dòng)化的威脅。
認清問(wèn)題
除了擴散到全球以外,自動(dòng)化和人工智能還開(kāi)始滲透到整個(gè)經(jīng)濟當中。會(huì )計、律師、甚至建筑工人——這些自第一次工業(yè)革命以來(lái)就基本上沒(méi)有什么變化的工作,如果說(shuō)還沒(méi)有徹底被計算機取代的話(huà)也發(fā)生了實(shí)質(zhì)性的改變。
直到最近,全球受教育的專(zhuān)業(yè)階層以及中等收入人群都還沒(méi)有意識到工作發(fā)生了什么事情。但現在這些事正在發(fā)生在他們身上。
其結果將是令人吃驚、顛覆性且有可能持續很長(cháng)的。去年政治局勢的發(fā)展已經(jīng)清楚表明共同繁榮的問(wèn)題無(wú)法被忽視?,F在已經(jīng)有跡象表明,英國的脫歐以及美國的特朗普當選總統很大程度上是受到了經(jīng)濟不平等的推動(dòng)。
我們當前的經(jīng)濟和社會(huì )正在發(fā)生重大的變革,并沒(méi)有減緩其影響的簡(jiǎn)單修正或者適配方案。但在嘗試根據過(guò)去情況做出經(jīng)濟預測時(shí),杰出的以色列經(jīng)濟學(xué)家Ariel Rubinstein在2012年的《經(jīng)濟語(yǔ)言》中提出的警告是值得銘記并實(shí)踐的:
我強烈癡迷于否定一切主張經(jīng)濟模型可得出實(shí)際價(jià)值結論的解釋。
經(jīng)濟理論告訴我們更多的是經(jīng)濟模型而不是經(jīng)濟現實(shí),Rubinstein的基本論斷是一個(gè)警告:在預測經(jīng)濟未來(lái)的時(shí)候不我們不僅應該傾聽(tīng)經(jīng)濟學(xué)家的話(huà),還應該聽(tīng)聽(tīng)歷史學(xué)家的話(huà),因為歷史學(xué)家往往能給自己的預測帶來(lái)更深層次的歷史觀(guān)。自動(dòng)化會(huì )以一種也許是令人痛苦且持久的方式顯著(zhù)改變很多人的生活。